En 2020, la France a adopté une stratégie nationale dédiée au développement de l’hydrogène décarboné. Avec un investissement de 9 milliards d’euros prévu d’ici 2030, l’objectif est d’installer une multitude d’électrolyseurs et de promouvoir les mobilités propres, notamment pour les véhicules lourds. Cependant, au début de l’année 2023, seulement 550 voitures à hydrogène étaient dénombrées sur le territoire français, ce qui témoigne d’un marché encore naissant.
L’hydrogène, souvent présenté comme un vecteur énergétique, est produit principalement par trois méthodes : le vaporeformage du gaz naturel, la gazéification du charbon et l’électrolyse de l’eau. Chacune de ces méthodes a un impact différent sur l’environnement. Les émissions résultant de la production d’hydrogène, notamment par vaporeformage, engendrent une empreinte carbone significative.
Le bilan carbone d’une voiture hydrogène varie largement selon la provenance de l’hydrogène. Une étude de l’Ademe a comparé le cycle de vie des véhicules à hydrogène et électriques. Les résultats montrent que les véhicules électriques soutenus par des sources d’énergie renouvelable affichent une empreinte carbone nettement inférieure.
Type de Véhicule | Émissions Carbone (gCO2/km) | Source d’Énergie |
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Voiture électrique | 56 | Énergies renouvelables |
Voiture hydrogène (électrolyse) | 79 | Mix électrique France |
Voiture hydrogène (vaporeformage) | 197 | Fossiles |
Les avantages voiture électrique incluent une efficacité énergétique supérieure et des émissions carbone réduites sur l’ensemble de leur cycle de vie. En revanche, la voiture hydrogène offre des avantages en termes de temps de rechargement et d’autonomie. Pourtant, l’impact des émissions carbone reste un facteur crucial pour les consommateurs soucieux de l’environnement.
Les données montrent que la production d’hydrogène renouvelable doit se développer pour que cette technologie puisse rivaliser avec l’électricité en termes de durabilité. Les experts prédisent que, d’ici 2040, le tout-électrique demeurera la solution la plus pertinente pour les voitures individuelles, favorisant les émissions réduites et des coûts d’exploitation plus faibles comparés à l’hydrogène.
La comparaison voiture électrique hydrogène met en avant les défis qui se présentent à l’hydrogène dans la mobilité légère. Pour les véhicules utilitaires, l’hydrogène pourrait représenter une alternative viable, particulièrement là où l’autonomie est critique. Toutefois, la domination des véhicules électriques semble inéluctable face aux enjeux d’énergies renouvelables et emissions minimales.