La nécessité d’évaluer l’impact environnemental des activités humaines devient de plus en plus pressante. Parmi les outils disponibles, deux approches notables se distinguent : le bilan carbone et l’analyse de cycle de vie (ACV). Bien qu’elles poursuivent un objectif commun de durabilité, leurs champs d’application, méthodologies et finalités diffèrent fortement. Cet article éclaire les nuances entre ces deux outils essentiels pour aider les entreprises à comprendre comment les utiliser efficacement.

Qu’est-ce que le Bilan Carbone et l’ACV ?

Le bilan carbone est une méthode qui quantifie les émissions de gaz à effet de serre (GES) générées par une activité ou un produit, incluant des gaz comme le dioxyde de carbone et le méthane. C’est une photographie des GES à un moment donné, souvent pour une période d’un an. Ce bilan peut être primordial pour les entreprises cherchant à mesurer leur impact sur le changement climatique.

Analyse de Cycle de Vie (ACV)

L’ACV, de son côté, évalue de manière exhaustive les impacts environnementaux d’un produit ou service tout au long de son cycle de vie, de l’extraction des matières premières jusqu’à la fin de vie. Cette méthode multi-critères englobe divers aspects, tels que la consommation d’énergie, la pollution de l’eau et de l’air, et l’épuisement des ressources naturelles.

Champs d’application des deux méthodes

Le bilan carbone a été conçu surtout pour les entreprises, mais il peut également s’appliquer à des projets ou des événements. L’ACV, par contre, est plus diversifiée et adaptée à une multitude de produits et services. Pour une analyse détaillée, il est possible de réaliser plusieurs ACV en fonction des différents produits analysés.

Objectifs de l’ACV et du Bilan Carbone

Le bilan carbone aide à comprendre la dépendance d’une entreprise au carbone et à établir une trajectoire pour réduire ses émissions. En revanche, l’ACV vise à offrir une vision globale de l’impact environnemental d’un produit afin d’identifier des zones d’amélioration. Les objectifs sont donc distincts, même si les deux visent une réduction des impacts environnementaux.

Temporalité des analyses

Le bilan carbone se limite souvent à une période annuelle. It se concentre sur les émissions pendant cette période. L’ACV, quant à elle, couvre l’ensemble du cycle de vie d’un produit sans notion de temporalité. Cela permet d’évaluer les impacts environnementaux potentiels sur plusieurs années.

Impacts évalués par les deux méthodes

Les impacts mesurés par le bilan carbone se concentrent exclusivement sur les GES tandis que l’ACV examine une gamme de critères environnementaux. Cela inclut la consommation d’énergie, la toxicité, et bien d’autres critères qui offrent une vue d’ensemble des effets d’un produit sur l’environnement.

Pourquoi réaliser un Bilan Carbone et une ACV ?

Avec des entreprises de plus en plus sensibles à leurs impacts, réaliser un bilan carbone ou une ACV peut fournir des insights précieux pour guider les décisions en matière d’éco-conception et de gestion. Ces outils sont également bénéfiques pour la conformité réglementaire et peuvent renforcer la communication environnementale autour des activités et des produits.

Subventions et accompagnements disponibles

Pour les entreprises souhaitant s’engager dans ces démarches, divers programmes d’accompagnement et subventions sont disponibles. Des aides comme le programme Diag Decarbon’Action et le Diag Ecoconception peuvent financer une ACV ou un bilan carbone.

Conclusion des distinctions entre ACV et Bilan Carbone

Utiliser l’un ou l’autre outil, ou même les deux, dans le cadre d’une stratégie RSE permet une compréhension approfondie des impacts environnementaux et offre des opportunités d’amélioration significatives. En intégrant ces analyses, les entreprises prennent des mesures concrètes vers une plus grande durabilité.